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7月6日，習(xí)近平主席向中英貿(mào)易“破冰之旅”70周年活動致賀信，信中提到了幾代“破冰者”。

這些“破冰者”并非冰雪運(yùn)動員，而是打破了意識形態(tài)堅冰的企業(yè)家。

(資料圖)

1950年，正值新中國成立初期，百廢待興，西方國家對我國實行了貿(mào)易封鎖。次年，在一位劍橋大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)者的推動下，從事服裝生意的英國商人杰克·佩里決定投入到與新中國的貿(mào)易事業(yè)中。

1952年，經(jīng)他們的聯(lián)絡(luò)與推動，英國政商界人士參加了在莫斯科舉行的世界經(jīng)濟(jì)大會，促成中英兩國達(dá)成貿(mào)易協(xié)定，架起了中英貿(mào)易的橋梁。

時任中國國際貿(mào)易促進(jìn)委員會秘書長的冀朝鼎多次登門拜訪佩里，向佩里父子講述了“愚公移山”的故事，并告訴他們，北京也有一群不畏艱難、努力不懈、堅信中國可以復(fù)興的“愚公”。這個故事深深打動了佩里先生，也為當(dāng)時只有5歲的斯蒂芬·佩里建構(gòu)了對中國的初步印象。

然而，當(dāng)杰克·佩里作出前往中國建立貿(mào)易聯(lián)系的決定時，身邊很多人都認(rèn)為他想和一個剛剛成立、滿目瘡痍的國家做貿(mào)易，肯定是瘋了。

但是，杰克·佩里依然堅持自己的決定。1953年，應(yīng)中國貿(mào)促會邀請，時任倫敦出口公司董事長的杰克·佩里與15名英國工商界代表組成代表團(tuán)訪華，突破了西方國家對華貿(mào)易的“冰層”，開啟了最早的中英貿(mào)易對話。這群具有非凡膽略的有識之士，被譽(yù)為中英關(guān)系的第一代“破冰者”。

代表團(tuán)與中國國家進(jìn)出口總公司簽署了總額為3000萬英鎊的貿(mào)易協(xié)議。根據(jù)協(xié)議內(nèi)容，中國向英國出口茶葉、菜籽油、絲綢等農(nóng)副產(chǎn)品，英國向中國出口羊毛、金屬、化學(xué)藥品等非戰(zhàn)略物資。貿(mào)易協(xié)議巧妙地將處于管制品灰色地帶的商品名稱進(jìn)行弱化表述，實則是對西方貿(mào)易封鎖的巨大突破。

翌年，在杰克·佩里的組織下，48名英國商界人士訪問中國，這也正是“英中貿(mào)易48家集團(tuán)”的前身。從那時起，佩里家族旗下的倫敦出口公司開始通過香港與中國開展經(jīng)貿(mào)往來。

1991年，“英中貿(mào)易48家集團(tuán)”更名為“英國48家集團(tuán)俱樂部”。

兩年后，曾旁聽“愚公移山”故事的斯蒂芬·佩里接替父親成為俱樂部主席，“破冰者”精神和促進(jìn)中英經(jīng)貿(mào)交流的事業(yè)得到了薪火相傳。

隨著中國的改革開放，佩里父子與中國的聯(lián)系更加緊密。他們見證了中國經(jīng)濟(jì)的起步騰飛、社會面貌日新月異，與中國的緣分也越來越深。

2018年10月16日，習(xí)近平主席在人民大會堂會見斯蒂芬·佩里。習(xí)主席強(qiáng)調(diào)，中國人民永遠(yuǎn)不會忘記在那個艱難歲月為開拓中英經(jīng)貿(mào)往來作出歷史性貢獻(xiàn)的老一輩友好人士，很高興看到“破冰之旅”的精神正在世代傳承，以48家集團(tuán)俱樂部為代表的新一代“破冰者”，繼續(xù)以滿腔熱情投入中英友好事業(yè)。

同年12月18日，在慶祝改革開放40周年大會上，作為“英中友好的傳承者、英中經(jīng)貿(mào)人文交流的促進(jìn)者”，斯蒂芬·佩里獲頒中國改革友誼獎?wù)隆?/p>

近20年來，斯蒂芬·佩里已記不清來過中國多少次，但可以確定的是，正是因為幾代“破冰者”的接續(xù)努力，讓中英貿(mào)易從無到有，達(dá)到如今已超過千億美元的規(guī)模。正如習(xí)主席所言，70年來，幾代“破冰者”見證并積極參與中國發(fā)展和改革事業(yè)，在互利合作中實現(xiàn)自身發(fā)展壯大。

當(dāng)前，經(jīng)濟(jì)全球化遭遇逆流，世界進(jìn)入新的動蕩變革期。中英之間需要更多的佩里父子，傳承富有遠(yuǎn)見、開放合作、敢為人先的“破冰精神”，成為增進(jìn)彼此交流、合作和理解的橋梁與紐帶。