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日前，天津大學陳海霞教授的天然藥物化學團隊從我國傳統美食“臘八蒜”中首次發現3種新型活性肽，這些活性肽具有顯著抑菌性，有望成為抗生素替代品。相關成果已作為國際科學期刊《食品功能》封面文章發表。

抗生素的發現和應用是人類醫學史上的一大革命。但隨著臨床廣泛使用，在很多國家都存在著濫用、誤用抗生素的現狀。藥物濫用使細菌迅速適應了抗生素環境，各種“超級細菌”相繼誕生，嚴重危害人們健康。尋找安全有效的抗生素替代品是解決“細菌耐藥性”這一全球醫療問題的有效途徑之一。

活性肽被稱為動植物體內的“化學信使”，調節著機體生長、發育、繁殖、代謝和行為等生命過程。陳海霞教授團隊長期聚焦食品中各類功能成分對人體的保健和治療作用。此次，他們在中國傳統食品“臘八蒜”中發現并鑒定出3種全新的活性肽，并對其抑菌活性及作用機制進行了深入研究。研究表明，這些活性肽作用于細菌時，能夠以“桶狀孔道模型”和“地毯模型”的作用機制，在細菌細胞表面形成孔道，破壞細菌細胞膜，造成細胞內容物泄露，從而達到抑菌的目的。

“新型活性肽廣泛的生物學活性顯示了其在醫學上良好的應用前景。”陳海霞教授團隊的高旭東博士介紹，新型活性肽不僅抑菌活性較好，且具有低毒性、不易產生耐藥菌的特點，有望成為適合人體的安全有效的抗生素替代品，相關研究成果為進一步開發、應用天然抗菌肽藥物提供了理論依據。目前該項研究得到國家自然科學基金、天津市科學技術基金等多項基金的支持。