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近日，通過對5.2億年以來的舌形貝腕足動物殼體進行大數(shù)據(jù)整理分析和殼體形態(tài)解剖研究，西北大學地質學系教授張志飛指導的博士研究生梁悅得出：在奧陶紀，舌形貝類穴居型生活方式早就已建立，其殼體形態(tài)和生活方式多樣性達到高峰；后來，穴居型和群居型生活類型，在奧陶紀末和二疊紀末的大滅絕事件中被隨機性保留下來。

腕足動物舌形貝俗稱“海豆芽”，被達爾文定義為“活化石”。它自寒武紀早期出現(xiàn)，歷經了地球動物出現(xiàn)以來所有的磨難和自然災害，尤其是經受了地球最嚴重的大絕滅事件而繁衍至今。目前，舌形貝仍分布在我國廣西和日本、新西蘭等地的近岸淺海地區(qū)，是餐桌上的一道美食。

據(jù)介紹，5.2億年以來，舌形貝一直生活在泥質海底。在長期的演化過程中，它們通過多變的殼體形態(tài)，不斷探索、改變和硬化著海洋底質表面，并在奧陶紀將屬種多樣性和殼體形態(tài)多樣性發(fā)展到高峰，演化出了包括穴居型生活類型和葡萄串狀群居型生活類型等多種殼體類型。這種“多樣性”積累，使舌形貝類在面對顯生宙的五次大絕滅，尤其是顯生宙生物滅絕率最高的奧陶紀和二疊紀兩次大絕滅事件時，有了“足夠的生的可能”。

西大科研團隊聯(lián)合國外學者開展的支序分析、形態(tài)空間測量和譜系分析等多學科交叉研究，得出的各項結果都支持了奧陶紀后隨機演化是主導現(xiàn)代舌形貝演化的外在動力。相關研究成果于3月9日北京時間凌晨在線發(fā)表在Cell出版集團的綜合期刊《當代生物學》。（記者 呂揚 通訊員 李琛）