評論員文章

此次發射任務于30日在美國加利福尼亞州范登堡空軍基地實施。視頻直播畫面顯示，搭載10顆衛星的“獵鷹9”火箭如期在玫瑰色清晨中直飛云霄。

隨后，一二級火箭成功分離、整流罩分離。發射大約1小時12分鐘后，太空探索技術公司在推特確認所有衛星均已在預定軌道成功部署。

該公司工程師邁克爾·哈默斯利在直播中說：“今天是首次發射‘二手’火箭一周年……我們用3枚火箭執行了5次任務。”

當天發射的“獵鷹9”火箭第一級曾于去年10月執行過第三批衛星發射任務，并成功在太平洋無人船上回收。不過在本次發射任務中，太空探索技術公司沒有再次嘗試回收火箭第一級。

該公司首席執行官埃隆·馬斯克在社交平臺發布消息說，發射后曾嘗試用一艘有多個“手臂”撐著大網的回收船“捕捉”其中一個墜落的整流罩。但隨后馬斯克宣告回收失敗。該公司在2月回收整流罩的嘗試也沒有成功。整流罩是運載火箭重要組成部分，位于火箭頂部，用于保護衛星及其他有效載荷。目前，每枚“獵鷹9”火箭的單次發射成本約為6200萬美元，其中整流罩的生產成本約為五六百萬美元。如果能夠回收和重復使用整流罩，將進一步降低發射成本。

當天發射的這10顆衛星是銥星通訊公司下一代全球衛星計劃的第五批衛星。太空探索技術公司計劃分8次為銥星公司發射75顆衛星，預計2018年年中完成全部任務。

美國太空探索技術公司由硅谷企業家埃隆·馬斯克于2002年創建，是美國商業航天的代表性企業。30日的發射是這家公司執行的第51次、今年第6次發射任務。