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美國國立衛生研究院 (NIH) 的研究人員進行的一項臨床試驗結果表明，接受干擾素 alfa-2b(一種免疫療法)治療的低級別淋巴瘤樣肉芽腫患者在診斷后可以存活數十年。淋巴瘤樣肉芽腫病是一種由 EB 病毒感染引發的罕見癌前病變。如果不加以治療，這種疾病可能會發展為高級形式，預后較差，并可能迅速轉變為侵襲性和致命的 B 細胞淋巴瘤。

在 2 期試驗中，由隸屬于 NIH 的國家癌癥研究所 (NCI) 癌癥研究中心的研究人員領導，接受干擾素 alfa-2b 治療的患者的平均壽命約為 20 年。相比之下，過去的研究報告淋巴瘤樣肉芽腫患者的中位生存期不到兩年。

研究結果表明，免疫療法可以防止低級別疾病發展為高級疾病。結果發表在《柳葉刀血液學》雜志上。

NCI 癌癥中心的醫學博士 Christopher J. Melani 說：“我們已經證明，在這種罕見疾病中，與化療和皮質類固醇等歷史療法相比，使用一種基于免疫療法的新型方法治療低度疾病是有效的，并且可以提高生存率。”研究，誰共同領導了這項研究。“我認為這項研究的結果對確定這種罕見疾病的標準治療有重大貢獻。”

淋巴瘤樣肉芽腫病導致被稱為 B 淋巴細胞的白細胞過度生成。患者通常在肺、中樞神經系統、皮膚、肝臟和腎臟中有病變。癥狀可能包括咳嗽、呼吸急促、發燒、體重減輕和疲勞。化療是目前高級別疾病患者的標準治療方法，但低級別疾病沒有標準治療方法。

“雖然淋巴瘤樣肉芽腫并不常見，但高度疾病的影響可能會使人衰弱，”美國國家過敏和傳染病研究所傳染病實驗室主任、該研究的共同負責人杰弗里科恩醫學博士說。“我們需要更好的方法來防止疾病發展到這種更嚴重的狀態，例如干擾素 alfa-2b。”

自 1980 年代以來，NIH 研究人員一直在研究淋巴瘤樣肉芽腫病。在 1990 年代初期，同樣來自 NCI 癌癥研究中心的醫學博士 Wyndham Wilson 假設低度疾病是由于對愛潑斯坦-巴爾病毒的免疫反應缺陷導致的，因此可以通過免疫療法進行治療，而高級別疾病需要化療來抑制不受控制的細胞生長。