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美韓國防部門14日表示，兩國將于本月21日至31日舉行代號為“乙支自由護盾”（UFS，Ulchi Freedom Shield）的聯合軍演，進一步鞏固聯防態勢。

韓聯社消息，韓國聯合參謀本部（聯參）表示，此次演習將反映朝鮮核導和俄烏戰爭等不斷變化的安全局勢，實施實戰演習，進一步加強韓美同盟的應對能力。

聯演屆時將分兩個階段進行。第一階段為期五天，從21日進行到25日，第二階段從28日到31日進行四天。聯參表示，軍方將為加強應對態勢、應對網襲、反恐、支援國民安全的政府各部門戰時應對演習，以及提升為實際訓練的政府演習提供支援，全力提高國家總動員作戰遂行能力。

聯參強調，韓美將在演習期間舉行聯合綜合火力演習和空軍“雙鷹”演習等30多項聯合野外機動訓練。值得一提的是，演習期間的聯合野外機動訓練較去年的13次大增，與今年上半年的“自由護盾”（FS）和“戰士護盾”（WS）相比也有所增加，這主要是為了在朝鮮核導威脅提升的情況下加強韓美聯合應對能力。

據悉，聯合國軍司令部成員國澳大利亞、加拿大、法國、英國、希臘、意大利、紐西蘭、菲律賓、泰國等國家也將參演。中立國監察委員會將根據韓戰《停戰協定》確認演習的實施過程。

韓軍計劃在聯演期間加強對朝監視和應對態勢，以此應對朝鮮發射彈道導彈等挑釁行為。而朝鮮則將此次韓美聯演定性為“侵朝戰爭預演”，并加以抗議。朝鮮國務委員會委員長金正恩日前還在軍事會議上強調“更強勢備戰”，并接連訪問軍工廠升級緊張局勢，或意在將“乙支自由護盾”視為發起挑釁的借口。